Extensions Thumb Soldier

Thumb Soldier propose un système modulaire d’accessoires pour joysticks destiné aux joueurs, et particulièrement utiles aux personnes en situation de handicap. Cette solution britannique transforme les manettes standards en dispositifs adaptés grâce à des extensions imprimées en 3D par frittage laser, offrant une finition lisse et une résistance élevée. Le principe repose sur un système de bagues de fixation universelles (appelées knuckles) qui s’adaptent sur les joysticks existants sans modification ni outillage. Ces adaptateurs accueillent ensuite différentes extensions selon les besoins spécifiques de l’utilisateur. La gamme se décline en dix configurations distinctes, proposant des solutions pour diverses problématiques de préhension et de motricité fine.

Compatibilité

L’une des principales forces des extensions Thumb Soldier est leur compatibilité avec un large éventail de manettes standards. Le système Thumb Soldier repose en effet sur les knuckles, bagues de fixation disponibles en 3 diamètres, qui permettent de fixer différentes extensions sur les joysticks de manière solide et efficace, le tout sans outil. Ces bagues sont proposées par paire au prix de 15 € directement accessibles sur le site de Thumb Soldier.

Choisir les bagues de fixation

Installation

La procédure d’installation, bien que ne nécessitant aucun outil, requiert une certaine dextérité manuelle et une coordination bimanuelle. Les utilisateurs présentant des limitations dans ces domaines peuvent avoir besoin d’une assistance pour la mise en place initiale. Une fois orientées, correctement positionnées et verrouillées, les prothèses offrent une stabilité satisfaisante et ne nécessitent plus d’ajustement pendant l’utilisation.

Installation des Knuckles

1) Ouvrez la bague, puis insérez le knucle par le bord de votre stick. Attention à ce que la lettre soit à l’endroit sur le bord supérieur du knuckle	2) Avec l’autre main, poussez délicatement le stick au fond du nuckle	3) A ce stade, vous pouvez ajuster l’orientation du knuckle afin de personnaliser le positionnement de la prothèse qui y sera fixée
4) Refermez le knuckle	5) Avec 2 doigts, pincez le knuckle pour qu’il soit bien verrouillé	6) Répétez la manœuvre sur l’autre stick

Installation des extensions

1) Alignez l’embout de fixation de l’extension avec le trou prévu à cet effet dans le knuckle	2) Insérez l’extension dans le knuckle	3) Tournez l’extension dans un sens ou dans l’autre pour la verrouiller
4) Ajustez l’orientation de l’extension à votre convenance	5) Répétez l’opération pour le second joystick	6) Vous êtes prêt à jouer !

Analyse des configurations disponibles

Chaque kit Thumb Soldier comprend une paire de bagues de fixation et deux extensions identiques, conditionnées dans un emballage carton accompagné d’une pochette de rangement textile, d’un guide d’installation illustré et d’un code de réduction pour les achats ultérieurs. Le fabricant propose également l’acquisition des seules extensions via une option dédiée sur la boutique en ligne, destinée aux utilisateurs possédant déjà les bagues de fixation.

Le kit Stud

Il se compose de deux extensions reprenant la forme d’un stick analogique classique, agrémentées d’une croix directionnelle (haut, bas, gauche, droite) et de quatre picots en relief sur leur surface supérieure. Ces éléments améliorent grandement l’adhérence du pouce tout en offrant un retour sensoriel appréciable à l’utilisateur. Contrairement aux joysticks traditionnels, la surface de ces prothèses n’est pas incurvée, mais plane, ce qui modifie légèrement la prise en main.

Le kit Sticks

À la manière des sticks d’arcade, les joysticks du kit adoptent une forme cylindrique, conçue pour être saisis en pince ou avec la paume de la main, contrairement à la manipulation classique qui s’effectue avec la pulpe des pouces. Cependant, la face supérieure du stick propose une surface légèrement convexe pour accueillir le pouce au besoin. Cette prise en main alternative offre une meilleure précision ainsi qu’un confort accru, notamment pour les usagers rencontrant des difficultés avec les joysticks traditionnels, ronds ou incurvés.

Les sticks sont proposés en deux formats différents. Tous les deux font 4,5cm de haut, mais ont un diamètre différent. Le plus fin fait 1,4cm de diamètre, le plus épais quant à lui fait 1,9cm de diamètre. À noter toutefois, le kit ne propose pas la possibilité de choisir une paire d’un diamètre ou de l’autre ; vous aurez automatiquement un stick de chaque de fourni dans le kit.

Le kit Rock n’ Roller

Contrairement aux joysticks classiques, les extensions du kit Rock n’ Roller se distinguent par leur forme bombée au centre, rappelant celle d’une molette de souris, une caractéristique à l’origine de leur nom. Cette protubérance centrale, dotée de stries horizontales pour un meilleur grip, facilite les micro-ajustements et assure une bonne adhérence du pouce, en particulier lors des déplacements verticaux.

Pour les mouvements horizontaux, les extensions intègrent également des creux latéraux conçus pour accueillir les bords du pouce, améliorant ainsi la stabilité et la précision lors de leur utilisation.

Le kit Racer

Spécialement conçues pour améliorer l’expérience dans les jeux de course, les extensions du kit Racer se caractérisent par deux formes distinctes et complémentaires. La première adopte une forme d’anneau, dans lequel le pouce vient s’insérer. Ce design s’avère particulièrement adapté aux utilisateurs dont le pouce a tendance à glisser du stick ou qui rencontrent des limitations de mouvement du pouce dans les différents plans de l’espace. En outre cette forme de bague permet un prise en pince par les bords de l’anneau, ce qui peut être intéressant selon le contexte d’utilisation de la manette.

La seconde prothèse évoque la forme d’une pédale d’accélérateur. Dotée de rainures en relief et de perforations, elle offre un excellent grip qui favorise les micro-ajustements et procure un retour sensoriel efficace, contribuant ainsi à un meilleur contrôle du mouvement.

Le kit Rest

À l’image du kit Racer, ce modèle se compose de deux extensions aux formes distinctes. La première est un préhenseur palmaire conçu pour les utilisateurs ayant une préhension grossière. De forme horizontale, avec des bords courbés, cette pièce mesure 6,6 cm de long et permet même d’y insérer une partie de l’avant-bras, poignet et même le menton, offrant ainsi une prise stable et confortable.

La seconde extension, appelée stick Shroom, adopte une forme plus classique, mais se distingue par une surface élargie grâce à un diamètre de 3,4 cm. Cette largeur accrue permet une utilisation variée : avec le pouce, la paume, le poing, le coude ou le menton. Légèrement bombée en son centre, la surface est également entourée d’un rebord circulaire qui forme une butée, limitant les risques de glissement du membre utilisé vers l’extérieur du joystick.

Le kit Navigation

Ce kit se compose de deux sticks d’une hauteur de 1cm, avec une face supérieure réduite à 0,8cm, ce qui favorise une meilleure précision dans les mouvements. Leur forme cylindrique permet une prise en main entre deux doigts, une alternative particulièrement utile pour les utilisateurs ne pouvant pas manipuler les joysticks à l’aide de la pulpe du pouce. En outre, leur forme permet d’avoir à utiliser moins de force et d’amplitude de mouvement pour déclencher le déplacement du joystick.

Le kit Step Up

Les joysticks Step Up se distinguent par une conception originale : un stick classique de 1.9cm de diamètre surmonté d’un second, plus petit de 1.4cm de diamètre, le tout relié par un crochet. Initialement pensés pour alterner facilement entre agilité et précision, ces sticks offrent également un avantage ergonomique notable. Le crochet permet en effet de caler le pouce, évitant ainsi qu’il ne glisse du joystick, notamment lors de mouvements rapides ou répétés. Par ailleurs, l’orientation de la bague de fixation peut être ajustée, offrant la possibilité de positionner le crochet à l’avant ou sur le côté du stick, selon les préférences de l’utilisateur. Enfin, l’utilisation du stick surmonté permet à l’instar du kit navigation, d’utiliser moins de force ou d’amplitude de mouvement pour déclencher un déplacement du joystick.

Le kit Shrooms

Le kit Shrooms comprend deux sticks identiques à celui fourni dans le kit Rest. D’apparence plus classiques, ces joysticks se distinguent toutefois par une surface élargie, avec un diamètre de 3,4 cm. Cette taille permet une utilisation variée : avec le pouce, la paume, le poing, le coude et le menton.

Légèrement bombés en leur centre, ces sticks intègrent également un rebord circulaire sur leur pourtour, formant une butée efficace pour éviter que le membre utilisé ne glisse vers l’extérieur lors de la manipulation.

Le Kit Orbitalls

Ce kit est composé de sticks en forme d’anneau, identiques à celui du kit racer. Ce design en forme d’anneau dans lequel le pouce vient s’insérer s’avère particulièrement adapté aux utilisateurs dont le pouce a tendance à glisser du stick ou qui rencontrent des limitations dans les différents plans de l’espace. En outre cette forme de bague permet un prise en pince par les bords de l’anneau en fonction du contexte d’utilisation.

La trousse complète

Bien qu’il soit possible de commander séparément des paires de sticks ou des kits sans les bagues de fixation, la vente à l’unité n’est pas proposée. Il peut donc être nécessaire de combiner plusieurs kits pour obtenir une adaptation parfaitement sur mesure.

Pour faciliter cette démarche, Thumb Soldier propose une trousse complète comprenant :

• Une paire de sticks Navigation
• Une paire de sticks Rock n Roller
• Une paire de sticks Sticks (avec des diamètres différents)
• Une paire de sticks Step Up
• Une paire de sticks Shrooms
• Une paire de sticks de type Orbitalls
• Un stick de type Rest
• Un stick de type Racer
• Une paire de chaque bague (S, P, X)

Pour 150 €, cette trousse rassemble l’ensemble des extensions Thumb Soldier compatibles avec toutes vos manettes de jeu vidéo. C’est une option à la fois économique et pratique pour ceux qui souhaitent créer et personnaliser leurs propres configurations multi-console.

Pour aller plus loin

Compatibilité PlayStation Access

La manette PlayStation Access intègre un joystick analogique standard de type DualSense, assurant une compatibilité native avec les bagues P de Thumb Soldier. Cette caractéristique ouvre des perspectives d’adaptation intéressantes pour personnaliser cette manette adaptative, dont les options de préhension natives demeurent somme toute limitées.

Compatibilité avec le Xbox Adaptative Joystick

Le Xbox Adaptive Joystick, lancé par Microsoft en 2024 comme complément au Xbox Adaptive Controller, intègre un joystick analogique Xbox standard garantissant une compatibilité totale avec les bagues X de Thumb Soldier.

Une fiche technique dédiée présente en détails cette nouvelle manette Xbox et ses possibilités d’adaptation. En attendant, voici un aperçu des solutions offertes par Thumb Soldier parfaitement complémentaires à cet écosystème.

Conclusion

Les extensions Thumb Soldier se distinguent par leur approche modulaire intelligente et leur qualité de fabrication remarquable. Le choix du frittage laser pour la production garantit une finition soignée et une résistance mécanique adaptée à l’usage intensif. Le système de bagues universelles constitue une innovation pertinente, permettant une compatibilité étendue sans modification des manettes d’origine. La diversité des configurations proposées répond efficacement aux différentes problématiques rencontrées par les joueurs en situation de handicap ou non, depuis les difficultés de préhension fine jusqu’aux limitations de mobilité articulaire.

Cependant, certaines limitations méritent d’être soulignées. L’installation, bien que ne nécessitant aucun outillage, peut s’avérer complexe pour les utilisateurs présentant des limitations de dextérité manuelle, nécessitant potentiellement une assistance externe. La commercialisation par paires uniquement peut générer des coûts supplémentaires pour les utilisateurs recherchant des configurations asymétriques. Le prix de la trousse complète, bien qu’économiquement justifié, peut représenter un investissement conséquent pour certains utilisateurs.

Ces extensions s’inscrivent dans une gamme de prix intermédiaire entre les manettes standards et les dispositifs spécialisés haut de gamme comme les systèmes QuadStick ou les manettes entièrement adaptatives. Elles constituent une alternative crédible aux adaptateurs artisanaux ou aux modifications permanentes de manettes, tout en offrant une modularité et une réversibilité appréciables. Pour les professionnels de l’accompagnement, ces prothèses représentent un outil d’évaluation et d’adaptation précieux, permettant de tester différentes approches ergonomiques avant d’orienter vers des solutions plus spécialisées si nécessaire.

Conçues pour répondre à une variété de problématiques ergonomiques rencontrées par les joueurs, ces extensions Thumb Soldier modulaires offrent un large éventail d’options. Il y a fort à parier qu’un des nombreux kits proposés saura répondre à vos besoins spécifiques. À vos manettes !