TalkingBrix

Fabriquées et vendues par AbleNet, l’un des leaders mondiaux des outils de compensation notamment autour de la communication alternative, les TalkingBrix permettent d’enregistrer un court message oral, accessible en pressant un bouton personnalisable. Il existe plusieurs appellations pour les produits proposant cette fonctionnalité : boutons parlants, boutons enregistreurs ou boîtes à messages.

Solution “low tech”, les TalkingBrix peuvent se comparer au Little Mack Communicator, aux produits TTS International schools et à de multiples solutions low cost. Qu’ils soient lumineux, colorés, personnalisables, aimantés, grands, petits, ou avec un temps d’enregistrement plus ou moins long, l’offre de boutons parlants est large.

Les TalkingBrix ont attiré notre attention car elles apportent une fonctionnalité nouvelles : les briques peuvent se fixer les unes aux autres permettant ainsi de créer une organisation personnalisée et ainsi d’imaginer une évolutivité dans l’approche de la Communication Alternative et/ou Améliorée. Les TalkingBrix se positionnent et se modulent aisément sur différents supports.

Description

Deux formats de TalkingBrix existent : les TalkingBrix2 et les Big TalkingBrix, qui, comme leur nom l’indique, sont plus grandes. Elles présentent les mêmes fonctionnalités. Nous nous attardons ici sur le plus petit modèle que nous avons en notre possession.

Les TalkingBrix2 se présentent sous la forme d’un carré en plastique blanc de dimensions 7 cm × 7 cm pour 1 cm d’épaisseur. Une brique pèse 47 g. Les surfaces d’activation sont colorées. Elles sont vendues par lot de 3 briques, l’une avec un bouton rouge, un autre bleu et un autre vert.

Elles sont fournies avec un câble de charge et une prise alimentation universelle. Le manuel est très simple d’accès et disponible en français.

Quelques éléments techniques

Sur la face supérieure : un rond de 4,5 de diamètre représente la surface de contact pour activer la lecture du message. Le contact est relativement sensible et délicat, il s’adresse donc plutôt aux utilisateurs ayant des gestes maîtrisés. Pour les personnes présentant des mouvements moins coordonnés, on conseillera plutôt le iTalk, une autre boîte à message. Les boutons sont équipés d’un capuchon transparent amovible permettant d’y insérer un pictogramme imprimé.

Dans les angles de la face supérieure,

•  en bas à gauche, on peut repérer le microphone permettant de capter le son pour l’enregistrement,
• en haut à droite, on trouve le voyant lumineux d’enregistrement.

Sur les côtés, on découvre les fixations équipées de connecteurs pour mutualiser la charge. Deux flancs ont une connexion femelle et deux autres une connexion mâle. La prise USB pour la charge est également positionnée sur le côté. Il s’agit d’une prise micro USB.

Le dos du contacteur est aimanté permettant une fixation aisée et modulable sur les surfaces magnétiques. On y trouve le bouton poussoir permettant de passer du mode ON/OFF à celui de l’enregistrement (REC), des instructions en anglais décrivant la procédure à suivre pour enregistrer un message, ainsi qu’un QR-code menant vers des vidéos très simples de mises en route (en anglais mais très accessible). Chaque brique ne peut enregistrer qu’un seul message d’une dizaine de secondes.

Mise en service

Branchement mise en charge

Les trois briques peuvent se charger individuellement ou toutes ensembles si elles sont connectées les unes aux autres. La charge se fait grâce à une prise micro USB.

Enregistrement

Comme indiqué au dos de l’appareil, cette action est assez simple :

• Positionnez le bouton poussoir sur REC
• Appuyez et maintenez le contacteur
• Commencez à parler lorsque la LED (en haut à droite sur la face avant) clignote
• Relâchez le contacteur lorsque vous avez fini votre message
• Déplacez le bouton poussoir au dos sur ON pour entendre le message

Notons que l’enregistrement nécessite une suite d’actions volontaires limitant ainsi les enregistrements intempestifs et/ou involontaires.

Installation

Les briques peuvent être utilisées individuellement ou fixées entre elles. Les briques s’attachent grâce à un système de coulisse qui les bloque entre elles sans risque de séparation. Elles peuvent ainsi être positionnées de manière personnalisée, et utilisées de manière fixe ou mobiles.

Les briques s’utilisent sur un plan horizontal ou vertical (sur une zone aimantée). Notons que le boîtier n’est pas équipé d’inserts qui auraient faciliter la fixation sur une platine murale. Une alternative consiste à coller du velcro au dos, ce qui peut gêner l’accès au commutateur.

Préparation

Les briques sont équipées de capsules transparentes amovibles destinées à positionner un pictogramme ou illustration. Les pictogrammes ARASAAC sont parfaitement adaptés à cet usage.

Pour créer les supports de pictogramme à imprimer, une application gratuite est proposée par Able Net : Symbol Overley Maker. Elle est disponible gratuitement sur l’App Store pour l’iPad (iPadOS13.0 ou plus), les Mac (macOS11.0 ou plus et si le mac est équipé de la puce Apple M1).

Hélas, le logiciel n’est pas disponible pour Android ou Windows.

Quels usages ?

Les usages des TalkingBrix sont nombreux et variés, notamment en raison de leur très grande facilité de mise en œuvre. Que ce soit dans un contexte de vie quotidienne, d’éducation ou de rééducation, les bénéfices des boutons enregistreurs sont déjà connus et fort bien documentés. Néanmoins, nous recensons ci-après quelques situations intéressantes.

Cause à effet

Les boutons enregistrent permettent d’intégrer la notion de cause à effet en effet, la pression volontaire sur un bouton permet d’obtenir la satisfaction d’entendre un “son plaisir” (animal, personne familière etc..). Il s’agit d’une étape clé dans la mise en place d’outil de CAA plus élaboré.

Bain de langage

Positionner les pictogrammes sonores dans les points pertinents permet de systématiser un bain de langage qui permet d’appréhender la communication avec plus de facilité.

Structurer pour faciliter les apprentissages

Intégré à des activités éducatives, les TalkingBrix permettent de travailler au développement du langage.

Fixer les briques entre elles offre la possibilité de créer une organisation dans l’ordre des enregistrements proposés : on peut imaginer sans peine l’intérêt dans le cadre de l’apprentissage de la construction phonologique d’un mot ou de l’élaboration de phrases par exemple.

Cela permet également de proposer une guidance progressive vers un tableau de discussion horizontal simple (type iTalk4).

Conclusion

Les TalkingBrix offrent une bonne qualité sonore, ils sont très légers et peuvent s’adapter à un grand nombre de situations. La fixation modulaire et aimantée ouvre un champ de possible large dans les différents usages que l’on peut imaginer.

La fixation des briques entre elles nous avait laissé croire qu’il y aurait une possibilité d’interaction entre les briques, notamment que l’appui sur l’une des briques déclenche séquentiellement ses voisines. Ce n’est, hélas, pas le cas.

D’autre part, nous avons constaté que les capuchons transparents qui sont simplement clipsés ne tiennent plus en place après quelques manipulations.

Au regard de ces éléments, il est légitime de s’interroger sur le rapport qualité/prix de ces briques en les comparant avec les offres similaires du marché.

Acquis dans le cadre de ACTAA, dont le TechLab est lauréat, les TalkingBrix2 intègrent le kit 124 CAA, boîtes à message. Elles sont ainsi disponibles pour un prêt de 2 semaines pour une évaluation comparative.